En el panel superior de Ubuntu se encuentran a la derecha varios iconos por defecto, entre ellos, la fecha y hora, correo, sonido, nombre del usuario y el de apagado del equipo.
Este último el de apagar, reiniciar, etc... es muy fácil que sin darnos cuenta lo eliminemos.

Podemos devolverlo a su sitio pinchando con el botón derecho sobre la barra y seleccionando Añadir al panel y en el menú: seleccionar el botón,  pero si nos ocurre de nuevo, la próxima vez, no tendremos tanta suerte porque el botón ya no lo vamos a encontrar.
Tenemos varias soluciones, aunque yo voy a comentar una que me ha ido fenomenal y que me proporcionó mi buen amigo Herguf.

Para restaurar los valores debemos abrir un terminal y escribir lo siguiente:

gconftool-2 --shutdown
(pulsamos enter)
rm -rf ~/.gconf/apps/panel
(enter de nuevo)
pkill gnome-panel
(enter )

y ya aparecerá el panel y  el botón como estaban al principio)

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